Rhône red wines

Le vignoble de la Vallée du Rhône est l'un des plus anciens et des plus fascinants de France. S'étirant le long du fleuve sur près de 200 kilomètres, il se divise en deux régions bien distinctes, possédant chacune leur terroir, leur climat et leur style de vin rouge.

1. Le Rhône Septentrional (Au Nord) : Le Royaume de la Syrah

Dans la partie nord, le vignoble est étroit, caractérisé par des coteaux abrupts et granitiques où les vendanges se font exclusivement à la main.

• Le cépage unique : Ici, le rouge est l'œuvre d'un seul cépage : la Syrah. Elle exprime pleinement toute sa complexité grâce au climat continental tempéré.
• Le profil aromatique : Ce sont des vins profonds, souvent sombres. Au nez, on retrouve la violette, les fruits noirs (mûre, cassis), le poivre noir caractéristique, et des notes de cuir ou de lard fumé en vieillissant.
• En bouche : Ils offrent une belle structure, une acidité fraîche et des tanins serrés mais élégants. Ce sont de grands vins de garde.
• Appellations phares : Côte-Rôtie, Hermitage, Crozes-Hermitage, Cornas, Saint-Joseph.

2. Le Rhône Méridional (Au Sud) : L'Art de l'Assemblage

Au sud de Montélimar, la vallée s'élargit. Le paysage devient méditerranéen, marqué par le chant des cigales, la garrigue et le célèbre vent Mistral. Le sol y est célèbre pour ses gros galets roulés qui emmagasinent la chaleur du jour pour la restituer la nuit.

• Les cépages : Contrairement au nord, c'est le royaume de l'assemblage (parfois jusqu'à 13 cépages !). Le Grenache noir domine largement, apportant rondeur et alcool. Il est complété par la Syrah (pour la couleur et les épices) et le Mourvèdre (pour la structure et la garde), ainsi que le Cinsault ou le Carignan.
• Le profil aromatique : Le nez est chaleureux et solaire. On y sent les fruits rouges et noirs très mûrs (fraise écrasée, cerise noire), les herbes de Provence (garrigue, thym, romarin) et souvent des notes d'épices douces (cannelle, réglisse).
• En bouche : Ce sont des vins généreux, amples, charnus et puissants, avec des tanins plus ronds et une sensation de chaleur réconfortante.
• Appellations phares : Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras, Lirac, ainsi que les très populaires Côtes-du-Rhône et Côtes-du-Rhône Villages.

Dans le Nord (notamment en Côte-Rôtie), les vignerons ont le droit d'ajouter un petit pourcentage de Viognier (un cépage blanc) aux cuves de Syrah. Cela apporte une touche de floralité et stabilise la couleur du vin rouge.